Thin client și VDI: ce sunt și când merită

Thin clientul și VDI-ul mută calculatoarele angajaților pe server: la birou rămân doar niște terminale simple, iar aplicațiile și datele rulează centralizat. Soluția merită mai ales pentru firmele cu multe posturi de lucru asemănătoare.

Ce este un thin client?

Un „thin client” nu este altceva decât un echipament foarte simplu, care servește la rularea aplicațiilor și la accesul la datele de pe server, fără un calculator în sensul clasic al cuvântului. Se folosește ca un calculator, dar de fapt este doar un terminal, de regulă fără ventilator și fără disc pentru date, care gestionează accesul la datele și aplicațiile de pe serverul central. La el se conectează monitorul, tastatura și mouse-ul.

Ce este VDI?

VDI (Virtual Desktop Infrastructure) înseamnă virtualizarea desktopurilor: fiecare utilizator are un desktop Windows care rulează într-o mașină virtuală pe server, iar de pe terminal doar îl vede și îl controlează. Varianta mai simplă sunt sesiunile partajate pe un server de aplicații, de exemplu Remote Desktop Services (RDS) de la Microsoft, fostul Terminal Services: mai mulți utilizatori lucrează pe același server, fiecare în sesiunea lui.

Despre virtualizare, în general, am scris și în articolul IT explicat simplu: virtualizare și cloud computing.

Ce soluții de virtualizare a desktopurilor există acum?

• Microsoft Remote Desktop Services (RDS), inclus în Windows Server, cu licențe de acces separate pentru fiecare utilizator sau dispozitiv;
• Citrix, cu soluțiile Virtual Apps and Desktops;
• Omnissa Horizon, fostul VMware Horizon: divizia VMware care îl dezvoltă a devenit, în iulie 2024, compania independentă Omnissa;
• Azure Virtual Desktop și Windows 365, de la Microsoft, în care desktopurile rulează în cloud, fără server la birou. Despre Windows 365 am scris în articolul Windows 365 sau cum să ai propriul calculator în cloud.

Ce avantaje au terminalele thin client?

• costuri de administrare mai mici: datele și aplicațiile se găsesc doar pe server, iar actualizările se fac acolo, o singură dată;
• consumă mult mai puțin curent decât un calculator obișnuit;
• toate stațiile pot fi supravegheate dintr-un punct central, iar utilizatorii nu pot instala local diferite programe;
• timpul de instalare, mutare și service este minim: nu este nevoie de setări locale, iar un terminal defect se înlocuiește repede;
• datele rămân pe server, nu pe stații: un terminal pierdut sau furat nu expune fișierele firmei, iar persoanele neautorizate nu au acces la aplicații;
• stațiile nu au discuri pentru date, deci riscul ca un virus să ajungă în sistem prin ele este mai mic; protecția serverului rămâne însă obligatorie;
• se blochează rar, pentru că nu execută aplicațiile local și nu au nevoie de resurse mari;
• upgrade-ul hardware se face doar la server;
• folosesc răcire pasivă, ceea ce le permite să funcționeze fără probleme multă vreme, fără niciun zgomot;
• sesiunile deschise de utilizatori sunt păstrate pe server chiar și în cazul unei pene de curent care afectează terminalele, cu condiția ca serverul să fie conectat la un UPS: la revenirea curentului, utilizatorul reia sesiunea exact de unde a lăsat-o.

Care sunt dezavantajele unui sistem cu thin client?

• dacă serverul sau rețeaua cad, nu mai poate lucra nimeni, așa că serverul are nevoie de redundanță, de UPS și de backup;
• licențele nu dispar: pe lângă licența serverului, accesul fiecărui utilizator sau dispozitiv se plătește separat, iar desktopurile virtuale cu Windows au nevoie de licențe dedicate virtualizării. Terminalele cu Linux nu au nevoie de o licență Windows proprie, dar accesul la aplicațiile Windows de pe server rămâne licențiat;
• apelurile video, aplicațiile grafice și proiectarea (CAD) cer configurări speciale sau servere cu plăci grafice;
• pentru desktopurile din cloud, conexiunea la internet a biroului trebuie să fie bună și stabilă;
• pentru câțiva utilizatori, un server de virtualizare poate costa mai mult decât niște laptopuri bine administrate.

Când merită thin client și VDI?

Când firma are multe posturi de lucru asemănătoare și vrea să le administreze dintr-un singur loc: call centere, ghișee și recepții, birouri cu ture, puncte de lucru din alte orașe sau firme cu date sensibile, care nu trebuie să ajungă pe calculatoarele angajaților. VDI ajută și la munca de acasă: angajatul se conectează la desktopul lui de pe orice calculator, iar datele rămân pe server.

Pentru programatori, designeri sau oricine are nevoie de multă putere de calcul și de aplicații grafice, calculatoarele sau laptopurile clasice rămân, de regulă, varianta mai bună. Diferențele dintre un server la birou și unul în cloud le explicăm în articolul despre server local sau server cloud.

Concluzia: compania va achiziționa un server, suficient de bun pentru a susține activitatea tuturor „PC-urilor” din firmă, sau va închiria capacitatea necesară în cloud, plus licențele software necesare și terminale thin client pentru utilizatori, împreună cu monitor, tastatură și mouse.

Iar utilizatorul final va avea parte de o experiență similară celei clasice, dar fără un calculator propriu-zis la birou și fără zgomotul acestuia.

RezolvIT proiectează și administrează Infrastructură IT pentru firme de orice mărime, de la birouri cu câteva calculatoare până la filialele din România ale multinaționalelor, cu servere la birou sau în cloud. Dacă nu știți ce variantă vi se potrivește, cereți un Audit IT gratuit.